자이언트 판다의 식

하찮지만사랑스러움 — Tue, 11 Jul 2023 08:07:08 +0900

판다는 초식동물?

곰과의 동물이다 보니 전형적인 육식동물의 소화기관을 가지고 있지만, 진화의 과정을 거치며 초식동물이 되었다. 판다는 진화하는 과정에서 돌연변이가 일어나 고기에서 느낄 수 있는 감칠맛을 더이상 느끼지 못하게 되었는데 이러니 고기나 풀이나 거기서 거기인 별 다른 맛이 아니게 되었고, 힘들여서 다른 동물을 잡아먹느니 주변에 널린 대나무나 먹어치우는 게 더 편하다 보니 이렇게 식습관이 변했다고 보고 있다.

판다의 입맛은?

판다의 주식은 대나무이며, 간식으로는 곡물과 계란을 섞은 빵인 워토우나 사과, 바나나, 당근 등을 먹는다. 또한 곰과 중 판다만이 진화를 거듭하며 가지고 있는 숨겨진 엄지는 오로지 대나무를 안정적으로 쥘 수 있게 진화한 것이다. 그러나 문제는, 식성은 대나무를 먹을 수 있게 변했지만 장은 여전히 대나무 같은 섬유질을 제대로 소화하지 못하는 구조라는 것. 그탓에 여타 다른 동물과 달리 자는 시간을 제외하면 거의 하루 종일 먹기만 한다. 그래서인지 변이 초록색을 띤다. 야생 판다의 경우 쥐와 같이 작은 동물을 가끔 잡아먹기도 하나, 그것도 가끔씩 대나무가 다 떨어졌을때의 얘기지 이쪽도 대나무가 주식인 건 매한가지. 사육하는 판다는 앞서 언급한 대로 주식인 대나무 외에 간식으로 과일이나 빵, 우유도 먹는다.

판다의 하루 식사량은?

육식동물과 같은 장 구조로 인해 소화 기관 구조상 대나무 소화율이 17%밖에 되지 않으며(초식동물은 대체로 70% 이상), 질보다는 양으로 때운다. 그러므로 성체 판다는 매일 30kg의 대나무를 먹게 된다. 샌디에이고 동물원은 판다 한마리당 유지비가 연 40만달러라고 했으니, 이것의 상당부분은 식비이며, 하루에 100만원 꼴의 대나무를 먹어치우는 셈이다. 이 때문에 판다는 깨어있는 시간 대부분을 먹는 것으로 보내며, 그 외 활동시간은 자는 것으로 때우면서 에너지 소모를 최소화 한다. 이러한 식생활이 영하 20도의 추운 겨울에도 판다가 동면을 하지 않는 이유와 연관이 있다고 한다. 이렇게 소화를 제대로 못하기 때문에 판다의 배설물은 무취에다가 열량이 풍부하며, 바이오매스(연료)의 원료로도 연구되고 있다고도 한다.

엄청난 돈을 들여 판다의 유전자를 모두 분석한 결과 중 가장 의미있는 결론 하나는, 판다는 진화를 하며 고기의 맛(MSG맛 포함)을 느끼는 단백질을 형성하는 유전자에 돌연변이가 생겨, 고기의 감칠맛을 느낄 수 없기 때문에 소화가 잘 되는 고기를 먹지 않고 스스로는 소화를 시키지 못하는 죽순만 먹는다는 것이다. 아래의 번식 관련 기담과 함께 생각해보면, 종 전체가 선천성 중증 섭식장애를 안고 있는 셈. 그런데 그 요상한 식성을 자세히 분석해 보면, 아무 대나무나 먹는게 아닌 자기가 먹던 대나무 종류만 먹는다는 놀랄 만한 사실을 알 수 있다. A에서 서식하는 판다는 왕대만 먹고 B에서 서식하던 판다는 조릿대만 먹는 식이다.

그리고 과일같은 부수적인 영양보충 없이 대나무만 먹는 등 극도의 편식을 하는데도 영양 결핍 없이 잘 사는데, 이는 같은 대나무라도 철마다 종류나 먹는 부위를 달리해서 영양소 균형을 맞추기 때문이다.

소화가 잘 안 되어서 영양분의 섭취가 느리기 때문에, 실제로 판다를 보러가면 동영상에서 보는 것처럼 엄청나게, 저 느린 판다가 어떻게 저렇게 먹지 싶을 정도로 '비교적' 빠른 속도로 끊임없이 먹어댄다. 게다가 입맛도 굉장히 까다롭다고 한다. 현재 에버랜드에 살고있는 판다중 한마리인 러바오 역시 입맛이 매우 까다롭기로 유명한데, 어느 정도냐면 엄선한 죽순 100kg 가량을 가져다 줘도 손에 쥐고 냄새를 쓰윽 맡은후 아니다 싶으면 내려놓아버리고 자리를 뜬다.

초식동물로 알려져 있었으나 2021년 중국 섬서성에서는 육식을 하는 판다가 발견되었다.# 판다는 일반적으로 대나무같은걸 먹어서 초식에 가까운 이미지여서 그렇지 실상은 잡식에 가까워서 대나무가 없다고 굶어죽지는 않는다.

하찮지만 꿀팁

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